Vi dro til hundespanncampen vår i Tamokdalen, der vi driver vår Husky Safari-tur gjennom vintersesongen. Der snakket vi med en av de viktigste hundekjørerne for å høre hvordan han ser på jobben sin. Han heter Marcus, og er fra Nordkjosbotn, bare en kort kjøretur fra campen.
Marcus har vært hundekjører i snart 13 år. Faktisk har han holdt på med dette siden han gikk ut av videregående skole og avtjente militærtjenesten. Siden han elsker å jobbe med hunder og å tilbringe tid utendørs, er dette den perfekte jobben for ham!
Et spørsmål som ofte dukker opp når folk møter ham under turene, er om de tøffe arbeidsforholdene om vinteren her over polarsirkelen.
Han har et unikt syn på det: «Jeg synes det er fantastisk. Det er en av grunnene til at jeg ønsker å jobbe her i Nord-Norge. Du har så store kontraster mellom den tidlige og den sene delen av sesongen. Tidlig i sesongen er det kaldt og mørkt, men du har nordlyset, og det er veldig spesielt. I januar og februar er det storm og vind. I slutten av februar og mars kommer solen tilbake, og du blir vitne til store forandringer hver dag. Jeg synes det er bemerkelsesverdig. Det er så spennende å oppleve naturen. Det er derfor jeg liker å jobbe ute. Du utvikler mestringsevner og begynner å elske det virkelig dårlige været. Ellers ville det ikke vært morsomt.»
Polarnatten
Polarnatten er en svært viktig del av det daglige livet i Arktis. Her står ikke solen opp på to måneder (fra 21. november til 21. januar). Han sier: «Jeg føler det definitivt, men siden jeg har vokst opp her, tror jeg ikke det påvirker meg like mye som noen av de andre guidene som kommer opp hit i løpet av sesongen. Jeg er på en måte vant til det mentalt, men jeg tror at grunnen til at jeg ikke har problemer med det, er fordi det er skumring når jeg jobber ute. Men jeg føler at jeg trenger litt mer søvn, og jeg prøver å sørge for at jeg får i meg nok D-vitamin. Jeg tror også det handler om å kose seg, for hvis du vil gå på ski, eller hvilken som helst annen utendørsaktivitet, så kan du gjøre det. Hvis du har en god hodelykt, kan du gjøre hva som helst!»
Hva er de vanligste spørsmålene dere får under omvisningene?
- Folk spør om det er trygt!(ler)
- Hvor mange hunder er det her?
«Vi har 77 hunder i kennelen. Alle har navn og personligheter.»
- Lurer folk på om hundene har det bra, og om de liker å gjøre dette hver dag?
«Folk ser hvor ivrige hundene er etter å løpe, og dette er svaret på spørsmålet for dem.»
- Hvorfor er ikke dette huskyer?
«Alaskan huskyer er ikke avlet frem for estetiske formål, så de ser alle forskjellige ut, det kommer av alle de andre rasene som finnes i disse hundene, fra jakthunder til huskyer. Disse hundene er avlet for atletiske og personlighetsmessige formål.»
- Hva spiser hundene?
«De spiser mye kjøtt; hovedmåltidene består av en tykk kjøttgrøt blandet med kaloririkt tørrfôr som er laget spesielt for arbeidshunder. De får ikke grønnsaker, men de får tilskudd av vitaminer og mineraler.»
- Hva gjør de om sommeren?
«Om sommeren blir de fortsatt trent med hjulvogner, men de har mindre arbeid fordi de er utsatt for høyere temperaturer. For dem er det farlig med over 10 grader Celsius, de trenger mye vann og skygge og kan ikke trekke så mye.»
- Hva skjer med hundene når de blir for gamle til å jobbe?
«Noen av dem blir adoptert bort til kjærlige hjem, spesielt i tilfeller der de ikke er friske nok til å bli på leiren. Hvis de fortsatt er i god fysisk form, kan de bli værende, men da får de et spesielt tilpasset opplegg som tar hensyn til alder og kapasitet.»
Morsomme historier
Da vi avsluttet dette intervjuet, fortalte han om en morsom hendelse som inntraff forrige sesong. En familie med en liten chihuahua kledd i full vinterdrakt spurte om chihuahuaen kunne bli med på turen som hundekjører. Det kunne ikke guidene tillate, da chihuahuaen ikke ville være trygg sammen med de andre hundene, som sannsynligvis ville se på henne som en matbit. Til slutt ble hun værende i leiren og ble venn med guidene.
Andre ganger var det hunder med løpetid som fikk unger på banen under turen, og alle måtte vente i 30 minutter på at de skulle bli ferdige med det.
Bli med Marcus
Hvis du har lyst til å møte Marcus og hundene han tar seg av, anbefaler vi at du melder deg inn på denne siden for mer informasjon.
